狂风在青海湖的冰面上打着旋儿，卷起地上枯草和沙砾，如无数根细小的鞭子，狠狠抽打在桑吉脸上。他眯缝着眼，极力想穿透眼前混沌翻腾的雪幕，寻找那几头走散的羊。可视线所及，只有一片令人绝望的、旋转着的灰白。风发出凄厉的吼声，仿佛要把天地间的一切活物都撕碎、卷走。
“咩——咩——”微弱的羊叫声断断续续，很快又被风声吞没。桑吉的心像被冰冷的铁钳攥紧。十五岁的少年，肩上压着全家的指望。那几头羊，是换阿爸草药的最后指望。他跌跌撞撞，深一脚浅一脚地在没过脚踝的积雪里跋涉，冰冷的湿气透过破旧的羊皮袍子直往骨头缝里钻。
天光彻底暗沉下来，如同被泼了墨。桑吉冻得牙齿咯咯作响，手脚早已麻木，只剩下一股求生的本能推着他往前挪动。就在他觉得自己快要被这片暴虐的白色彻底吞噬时，视线边缘，一处背风的山坡下，突兀地显出几块巨大、黝黑的岩石轮廓。他几乎是凭着最后一点力气扑了过去，手脚并用地在岩石间摸索。指尖触到一处狭窄的缝隙，往里一探，竟有股微弱、带着泥土腥气的暖风透出。
是山洞！桑吉心头一热，用尽力气挤了进去。
洞内空间不大，却意外地隔绝了外面地狱般的风雪声。黑暗浓稠得如同凝固的墨汁，只有洞口透进一点点雪地的反光。桑吉靠着冰冷的石壁滑坐下来，大口喘着气，每一次呼吸都带着胸腔里火辣辣的疼痛。寒意并未退去，反而因为暂时的安全而更加清晰地啃噬着他的骨头，他蜷缩着，像只受伤的小兽。
就在他意识有些模糊，昏昏沉沉之际，黑暗中，毫无征兆地亮起了两点幽绿的光。那光芒冰冷、稳定，带着一种非人的审视感，静静地悬浮在洞穴深处，如同鬼火。
桑吉浑身的血液瞬间冻住了，连牙齿的打颤都僵在喉咙里。他屏住呼吸，眼睛瞪得酸涩，死死盯住那两点绿光。绿光动了，无声无息地向他靠近，伴随着一种极其轻微的、令人毛骨悚然的沙沙声，像是某种柔韧的东西拖过布满尘土的岩石地面。
绿光越来越近，终于停在他面前几步远的地方。借着洞口那点微弱的天光，桑吉看清了。
那是一只……难以形容的“东西”。它有着猫的形体，但比最大的牧羊犬还要大上一圈。浑身的毛发漆黑如深夜的湖水，没有一丝杂色，光滑得仿佛能吸收掉周围所有的光线。那双巨大的、几乎占据了半张脸的绿眼睛，深邃得如同古井，里面没有任何属于活物的情绪，只有一片漠然和难以言喻的沧桑。它蹲坐在那里，姿态优雅又诡异，一条细长的尾巴在身后极其缓慢地摆动，尾巴尖上的毛蓬松着，微微翘起一个奇异的弧度。
最令人不安的是它的脸。那并非猫科动物常见的脸型，更像一张扭曲的、带着诡异笑容的人脸轮廓，只是覆盖着浓密的黑毛。嘴角微微向上扯着，形成一个凝固的、令人心底发寒的弧度。
猫鬼神。一个在草原古老歌谣和老人围炉夜话里才存在的禁忌名字，带着恐惧和敬畏被低声传唱。桑吉的血液彻底凉透了，巨大的恐惧攥紧了他的心脏，他想尖叫，喉咙却像被冻硬的土块堵住，只能发出嗬嗬的抽气声。
猫鬼神那双巨大的绿眼珠微微转动了一下，视线落在桑吉因为恐惧和寒冷而微微颤抖的手上。那双手粗糙皲裂，几道被荆棘划破的口子渗着暗红的血珠，在冰冷的空气里散发着微弱的甜腥。
它动了。没有声音，只有一道模糊的黑影。桑吉只觉得眼前一花，指尖传来一阵冰冷滑腻的触感。他僵硬地低下头，看到那巨大的黑色头颅正凑在自己流血的手指前。一条细长、末端分叉、颜色深紫得近乎发黑的舌头，正从那张诡异人脸的嘴角伸出来，一下，又一下，极其缓慢、带着一种令人作呕的专注，舔舐着他指尖的伤口。
伤口处传来一种奇异的麻痒和冰寒，仿佛有细小的冰针顺着血液钻进身体。桑吉动弹不得，只能眼睁睁看着那紫黑色的舌头卷走自己的血珠。每舔一下，那猫鬼神喉咙深处就发出一声极其低沉、满足的咕噜，像滚过地底的闷雷，震得桑吉心头发颤。
舔舐持续着，时间仿佛凝固。不知过了多久，那猫鬼神终于抬起头。它那凝固的、似笑非笑的人脸正对着桑吉惨白的脸。
一个声音直接在桑吉的脑海中响起，不是耳朵听到，而是直接在颅骨内回荡。那声音非男非女，带着一种砂纸摩擦枯骨般的干涩和难以形容的古老韵味，每一个音节都像冰冷的石头砸进意识深处：
“血…唤醒了沉睡…契约…成立…”
桑吉的牙齿不受控制地打战，咯咯作响，他几乎要瘫软下去。
那声音继续在脑中回荡，冰冷而清晰：“吾予汝所欲…汝饲吾以血…此约…血缚…”
巨大的绿眼珠里，似乎闪过一丝极淡的、无机质的光，如同冰面反射的寒星。它微微歪了歪那颗覆盖着浓密黑毛的头颅，嘴角那凝固的诡异笑容似乎加深了一分。随即，那庞大的、如同融化阴影般的黑色身躯，就在桑吉眼前无声无息地淡去、消散，仿佛从未存在过，只留下洞穴深处一片更加浓重的黑暗，和空气中若有若无的、铁锈般的血腥气。
桑吉瘫软在冰冷的石地上，浑身被冷汗浸透，指尖被舔舐过的地方，留下一个细小的伤口，不再流血，却顽固地敞开着，像一只无法闭合的、微小的眼睛。洞外的风雪依旧在咆哮，但此刻，他心中只剩下比风雪更刺骨的寒意。
清晨的青海湖，像一块巨大的、被遗忘的蓝宝石，安静地躺在雪后初霁的天空下。昨夜肆虐的风雪如同一个狂暴的梦魇，只留下被踩实的雪地和冰面上覆盖的厚厚一层白絮。桑吉拖着沉重的脚步，深一脚浅一脚地踩着嘎吱作响的积雪，朝自家的土坯房走去。毡靴早已湿透，寒气针一样刺着脚趾。昨夜山洞里的遭遇，像一块冰冷的石头压在心口，沉甸甸的，指尖那个无法愈合的细小伤口，此刻正传来一阵阵清晰的、带着灼热的刺痛，提醒他一切并非虚幻。
推开吱呀作响的破旧木门，一股浓重苦涩的药味混合着牛羊膻味扑面而来。低矮昏暗的屋子里，阿爸仁钦蜷缩在土炕角落的破旧毡毯里，脸色蜡黄，颧骨高耸，紧闭的眼皮下眼珠不安地滚动，喉咙里发出拉风箱般沉重而艰难的喘息。阿妈卓玛佝偻着背，正用一把豁了口的铜勺，小心翼翼地从炕头的陶罐里舀出一点黑糊糊的药渣，她的脸被灶膛里微弱的火光照亮，写满了深重的疲惫和愁苦。
“阿妈……”桑吉的声音干涩沙哑。
卓玛抬起头，看到儿子冻得发青的脸和空空的双手，眼中最后一点微弱的光也熄灭了。她没说话，只是深深叹了口气，那叹息沉重得像要把这摇摇欲坠的屋子压垮。她放下勺子，走到墙角一个同样破旧的瓦罐前，揭开盖子，里面空空荡荡，只有罐底残留的几点青稞碎粒。她又默默地把盖子盖了回去。
绝望像冰冷的湖水，一点点漫过桑吉的心。他走到土炕边，看着阿爸痛苦扭曲的脸，听着那令人揪心的喘息声。昨夜那非男非女、如同砂纸摩擦枯骨般的声音，再次清晰地在他脑中响起：“吾予汝所欲…”
一个疯狂的念头，如同黑暗中的毒藤，猛地攫住了他。为了阿爸，为了这个摇摇欲坠的家……他颤抖着抬起右手，看着那个微小的、仿佛被什么东西刻意撑开的伤口。他狠下心，用牙齿咬住伤口边缘，用力一撕！
“唔！”钻心的剧痛让他闷哼出声。原本细小的伤口被撕裂开，暗红的血珠瞬间涌了出来，一滴，两滴……粘稠地落在冰冷的泥地上，洇开一小片暗色。
几乎是血珠落地的瞬间，屋子里的空气似乎凝滞了一下。紧接着，一阵极其微弱、非自然的阴风打着旋儿凭空而生，卷起地上的尘土和干草屑，带着一股难以言喻的、混合着陈旧血腥和腐土的气息，无声地掠过屋内三人。
“咳咳咳……”土炕上，仁钦猛地爆发出一阵剧烈的咳嗽，身体痛苦地蜷缩起来。卓玛惊叫一声扑过去：“仁钦！仁钦！”
桑吉的心提到了嗓子眼，恐惧和一丝病态的期待在胸腔里疯狂撕扯。
然而，几息之后，仁钦的咳嗽竟奇迹般地平息了下去！他急促的喘息声变得平缓，蜡黄的脸上竟透出一丝极其微弱的、几乎难以察觉的红晕！他缓缓睁开眼，眼神虽然依旧浑浊虚弱，但那份濒死的灰败气息，却明显消褪了！
“水……”仁钦的声音微弱嘶哑，却清晰可辨。
卓玛愣住了，随即巨大的狂喜淹没了她，眼泪瞬间涌了出来。“好好！水！桑吉！快！快给你阿爸倒水！”
桑吉也惊呆了，他顾不上指尖的疼痛，手忙脚乱地跑到水缸边舀水。指尖的伤口碰到冰冷的木瓢，又是一阵尖锐的刺痛，血珠顺着瓢沿滑落，混入清水中，瞬间消失无踪。他端着水瓢的手在剧烈地颤抖。
就在这时，屋外传来了邻居巴图大叔惊喜的喊声：“卓玛嫂子！桑吉！快出来看！天呐！胡大保佑！胡大保佑啊！”
桑吉和卓玛冲出门去，被眼前的景象惊呆了。
羊圈里，昨夜还空荡荡的角落，此刻竟凭空多出了一群羊！它们毛色油亮，膘肥体壮，数量不多不少，恰好是他们家原有羊群的两倍！这些新来的羊安安静静地挤在圈里，埋头吃着槽里所剩无几的干草，对周围的一切毫不在意，仿佛它们一直就在这里。
巴图大叔激动地指着羊群，又指着远处雪地上清晰的蹄印：“神迹！绝对是神迹！看那蹄印！是从湖那边雪地里突然冒出来的！肯定是山神可怜你们，赐福了！”
卓玛扑通一声跪倒在冰冷的雪地上，双手合十，朝着远处的雪山方向，泪流满面地叩拜：“感谢山神！感谢佛爷！仁钦有救了！我们家有救了！”
只有桑吉，站在狂喜的阿妈和激动的大叔身后，浑身冰冷。他死死盯着自己右手食指上那个依旧在渗血的、无法愈合的伤口。指尖的刺痛感在欢呼声中显得格外尖锐、真实。那不是山神的赐福。那是他用血，从黑暗中唤醒的东西。代价已经支付，契约……已然开始运转。他感到一丝寒意顺着脊椎爬上来，比青海湖冬天的风更刺骨。
日子在一种诡异的平静与隐隐的恐慌中流淌。仁钦的病势如同被一只无形的手硬生生扳转了方向，虽然依旧虚弱，无法下地劳作，但咳喘减轻了许多，蜡黄的脸色也透出了一点活气。圈里凭空多出的羊群成了全家最大的倚仗。卓玛脸上的愁苦被忙碌和一种劫后余生的庆幸取代，她起早贪黑地照料着翻倍的牲口，将原本计划卖掉换药的羊留下，用它们产下的奶和毛换回粮食、盐巴，甚至给仁钦抓了几副好药。桑吉也重新背起了牧鞭，每日赶着庞大的羊群去湖边水草丰美的地方放牧。生活似乎被强行注入了生机，贫瘠的土屋上空飘起了久违的奶香和食物的味道。
然而，桑吉的心却一日沉过一日。那根滴血的食指，成了他日夜挥之不去的梦魇。伤口如同被施了恶毒的诅咒，无论阿妈用草原上止血效果最好的茜草根捣碎敷上，还是用干净的布条紧紧包扎，它都顽固地敞开着。每天清晨，当桑吉在昏暗中醒来，第一件事就是解开布条，看到那熟悉的、暗红色的裂口，像一张永不餍足的微型嘴巴。更可怕的是，它需要“进食”。
起初，只需要一滴血。桑吉趁着阿妈不注意，偷偷在墙角用破碗片划破伤口边缘，挤出一滴粘稠的血珠滴在地上。血珠落地，瞬间就被一种无形的力量吸走，消失得无影无踪，只留下一点淡淡的腥气，很快被屋内的牛羊膻味和药味掩盖。他能感觉到，契约的另一端，那个盘踞在黑暗中的东西，发出了无声而满足的叹息。
但契约的胃口，显然并不满足于仅仅维系现状。当卓玛对着仅存的半罐青稞发愁时，桑吉看着阿妈鬓角的白发，心头一酸。他对着那个伤口，几乎是哀求地默念：“……让阿妈的青稞罐满起来吧……”
念头刚起，指尖的伤口骤然传来一阵强烈的、仿佛被无数细针同时刺穿的剧痛！他痛得弯下腰，冷汗瞬间冒了出来。那疼痛似乎在催促他：血！更多的血！
他咬着牙，颤抖着拿起碗片，这一次，他划得更深。暗红的血不再是滴落，而是顺着手指蜿蜒流下，在泥地上积成一小滩。血液被无形的力量迅速吸走，同时，土炕边那个空了大半的青稞罐里，发出了细微的、沙沙的声响。桑吉忍着痛看过去，只见罐子底部，凭空出现了一层金黄的青稞粒，并且以肉眼可见的速度向上增长，转眼间就填满了罐子，甚至溢了出来！
卓玛回来看到满溢的青稞罐，惊得目瞪口呆，随即又是对着雪山方向一通叩拜，直呼山神显灵。
桑吉却笑不出来。他看着自己血流如注的手指，看着那贪婪吸食血液的泥地，第一次清晰地意识到，每一次“如愿”，都需要用自己更多的血去喂养。伤口周围的皮肤，开始出现一种不祥的暗紫色，如同被冻伤，又像中了某种阴毒的诅咒，缓慢地、但坚定地向手指根部蔓延。
他开始害怕。害怕阿妈突然的欣喜若狂，害怕邻居巴图大叔啧啧称奇的感叹。每一次“神迹”降临，都意味着他指尖的伤口需要付出更沉重的代价，那片暗紫色的淤痕就扩大一分。他不敢看阿妈充满希望的眼睛，更不敢看阿爸日渐好转却依旧依赖的眼神。那眼神像鞭子，抽打着他，让他无法停止这饮鸩止渴的交换。
淤痕蔓延到了整个指节，颜色深紫发黑，摸上去冰冷僵硬，毫无知觉。每天放羊时，桑吉总是不自觉地用另一只手紧紧握住那根冰冷的手指，仿佛这样就能阻止那邪恶的蔓延。他常常一个人坐在湖边，对着碧蓝的湖水发呆，看着水中自己日渐苍白消瘦的倒影，看着那倒影手指上无法忽视的紫黑。湖水平静，却映不出他心底翻腾的恐惧和悔恨。他开始做噩梦，梦里只有那双巨大的、毫无感情的绿色眼睛，和一张凝固着诡异笑容的黑色毛脸，近在咫尺地凝视着他，紫黑色的舌头缓缓舔过尖锐的獠牙。
他尝试过反抗。一次，当阿妈念叨着家里盐快没了时，桑吉看着自己那根已经蔓延到手掌边缘、如同一条丑陋黑蛇般的淤痕，心头涌起巨大的恐惧。他死死攥住拳头，指甲深深掐进掌心，用尽全身力气抗拒着那个想要祈求的念头。
“不……不能再要了……”他对自己低吼。
然而，一股冰冷刺骨的气息毫无征兆地出现在他身后，带着浓重的血腥和腐土味。桑吉猛地回头，身后只有空荡的土屋和昏暗的光线。但那无形的压力如同实质，紧紧扼住了他的喉咙，让他无法呼吸。指尖那个敞开的伤口传来一阵撕裂般的剧痛，比以往任何一次都要剧烈，仿佛有东西在里面疯狂啃噬！同时，他清晰地“听”到了那个干涩、古老的声音，带着一丝不耐烦的冰冷嘲弄，直接在他脑中炸开：“契约…不可违…血…债……”
剧痛和窒息般的压迫感瞬间击垮了他。桑吉痛得蜷缩在地上，冷汗浸透了后背。求生的本能压倒了一切。他颤抖着摸出藏好的碗片，对着那狰狞的伤口狠狠割了下去！鲜血涌出，被无形的力量贪婪吸食。剧痛稍缓，窒息感消失。灶台边，那个空空如也的盐罐里，慢慢析出了雪白的盐晶。
桑吉瘫软在地，看着手腕上又蔓延了一寸的紫黑淤痕，眼神空洞绝望。他知道，自己已经彻底被套牢了。这用血供养的“好日子”，是一条无法回头的绝路，路的尽头，是那张凝固着诡异笑容的毛脸，和那双深不见底的绿色眼睛。淤痕如同活物，正沿着他的血管，一点点吞噬着他。
“神迹！仁钦家的小子，是被山神选中的福娃啊！”巴图大叔的声音洪亮，带着不容置疑的笃定，在桑吉家低矮的土屋里回荡。屋里挤满了闻讯而来的族人，空气中弥漫着酥油茶的热气、劣质烟草的呛人味道，以及一种混杂着羡慕、敬畏和隐隐不安的躁动。所有人的目光都聚焦在桑吉身上，如同无数根无形的针，刺得他坐立不安。
起因是族长才让。才让五十多岁，身材矮胖，穿着簇新的缎面袍子，脸上总是挂着一种精明又傲慢的笑容。他家的羊群染上了一种怪病，接二连三地倒毙，请了远近闻名的兽医和喇嘛念经都不见起色。眼看损失惨重，才让急红了眼。不知是谁提起了桑吉家“山神赐福”的奇事，才让立刻带着重礼——几块砖茶和一条风干羊腿——亲自登门拜访。
“仁钦兄弟，卓玛妹子，”才让堆着笑，声音刻意放得柔和，眼神却锐利地在桑吉身上扫视，“你们家桑吉，可是咱们草原上百年不遇的福星啊！山神眷顾，连带着你们家的羊都成了神羊！这不，我家羊群遭了难，眼看就要败光了，这可是全族的大损失啊！桑吉，”他转向桑吉，语气带着不容拒绝的恳求，或者说命令，“你是山神眷顾的孩子，一定有办法！帮帮族长伯伯，求山神显显灵，让那该死的瘟病离我家的羊远点！只要羊群好了，伯伯绝不会亏待你！”
桑吉的心猛地一沉，像掉进了冰窟窿。他低着头，不敢看才让那双充满算计和贪婪的眼睛，更不敢看周围族人那灼热期盼的目光。他的右手藏在破旧的羊皮袍袖子里，紧紧攥着。手腕处，那紫黑色的淤痕已经像一条丑陋的毒藤，爬过了手腕，狰狞地盘踞在小臂上，皮肤冰冷僵硬，几乎失去了知觉。每一次心跳，都能感觉到那淤痕深处传来细微的、令人心悸的刺痛。
“我……我……”桑吉喉咙发紧，声音细若蚊蚋，“我不知道……我没办法……”
“哎！桑吉！”巴图大叔在一旁急得直拍大腿，“族长都开口了！这是咱们全族的大事！山神既然赐福给你，你就一定有办法跟山神通灵！快试试！快求求山神！”其他族人也纷纷附和，七嘴八舌地催促着，屋子里嗡嗡作响，充满了热切的、几乎要将人点燃的期望。
卓玛看着儿子苍白的脸和躲闪的眼神，又看看族长带来的厚礼和周围人的压力，她嘴唇动了动，最终只是轻轻推了推桑吉的胳膊，低声说：“桑吉……族长家……确实不容易……要是……要是能帮……”她的话语里充满了矛盾和不安，但那份对族长权威的敬畏和对儿子“福分”的隐约期待，还是占了上风。
阿爸仁钦靠在炕上，虚弱地咳嗽了几声，浑浊的眼睛望着儿子，里面是全然的信任和依赖。
桑吉被这巨大的压力推到了悬崖边。袖子里，他死死掐着自己小臂上那片冰冷的淤痕，指甲几乎要嵌进肉里。他能感觉到，一股熟悉的、带着血腥味的阴冷气息开始在屋内弥漫，很淡，却像毒蛇的信子，舔舐着他的神经。那是契约另一端的“存在”在靠近，在无声地催促。它在等待着“血饲”，等待着更大的欲望作为祭品。
“我……我试试……”桑吉的声音干涩得如同砂纸摩擦。他猛地站起身，几乎是逃也似的冲出屋门，将一屋子的喧嚣和热切目光甩在身后。
屋外，冰冷的空气让他打了个寒噤。他跑到屋后的柴垛旁，这里背风，无人看见。他背靠着冰冷的柴捆，身体因为恐惧和某种巨大的抗拒而剧烈颤抖。他卷起袖子，小臂上那片深紫发黑、边缘如同腐烂树根般向上蔓延的淤痕暴露在寒冷的空气中，显得更加触目惊心。淤痕的顶端，已经逼近了臂弯。
不能再要了！桑吉在心里绝望地嘶喊。每一次祈求，这诅咒就深入一分！他用力捶打着自己那冰冷麻木的小臂，试图用疼痛来驱散那个可怕的念头。然而，族长才让那不容拒绝的脸、族人灼热的目光、阿妈欲言又止的恳求、阿爸虚弱依赖的眼神，如同沉重的枷锁，一层层套在他的脖子上，越收越紧。
就在这时，一阵钻心蚀骨的剧痛猛地从淤痕深处爆发！仿佛有无数根烧红的钢针同时刺穿了他的手臂！桑吉痛得眼前发黑，闷哼一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的雪地上。那剧痛如同活物，顺着他的血管疯狂上窜，直冲头顶！
同时，那个干涩、古老的声音，带着一种前所未有的冰冷和清晰的恶意，直接在他脑中响起，如同贴着耳骨的毒蛇吐信：“所求…甚大…血…债…亦大…”
剧痛瞬间达到了顶峰，桑吉感觉自己的手臂像要被活生生撕裂！他再也无法忍受，求生的本能压倒了一切。他颤抖着从怀里摸出那把磨得锋利的、用来切割皮绳的小藏刀。冰冷的刀锋抵在淤痕顶端那片尚且完好的皮肤上。
他闭上眼，脑海中闪过族长才让那张傲慢贪婪的脸，闪过他家那圈病恹恹的羊群。一股夹杂着绝望和阴暗报复欲的念头，如同毒汁般涌出：“……让那病……去……去仇家旺堆的羊群里吧……”
这个念头一起，如同打开了某个禁忌的闸门。淤痕深处那股撕裂般的剧痛骤然加剧，仿佛在催促他立刻献上祭品！
“呃啊——！”桑吉低吼一声，猛地将刀锋压了下去！皮肤被轻易割开，这一次，流出的不再是暗红的血，而是粘稠得如同墨汁、带着浓烈腥臭的黑血！黑血汩汩涌出，却没有滴落在地，而是被一股无形的力量牵引着，悬浮在空中，形成一个不断扭曲、散发着不祥气息的黑色血珠。
桑吉惊恐地看着那悬浮的黑血珠，看着它被无形的力量贪婪地吸食殆尽。他能清晰地感觉到，一股冰冷、充满恶意的能量，正顺着契约的联系，急速地穿透风雪，朝着某个方向——仇家旺堆家的牧场——呼啸而去！
他瘫软在雪地上，大口喘着粗气，浑身被冷汗浸透。剧痛如潮水般退去，留下一种虚脱般的麻木。他颤抖着抬起手臂，瞳孔骤然收缩。
臂弯处，那深紫发黑的淤痕，如同获得了邪恶的生命力，就在他眼前，以肉眼可见的速度，像一条贪婪的毒蛇，猛地向上窜了一截！狰狞的黑色边缘，已经爬过了臂弯，如同一块丑陋的烙印，清晰地烙在了他上臂的皮肤上！那冰冷的触感，正一点点向他的心脏逼近。
桑吉看着自己手臂上那如同活物般蔓延的诅咒，一股冰冷的绝望彻底淹没了他。血债……血偿……这代价，似乎才刚刚开始。
没过几天，一个爆炸性的消息如同野火般在草原上席卷开来：族长才让家那场可怕的羊瘟，毫无征兆地消失了！病羊奇迹般地恢复了精神，活蹦乱跳。而与之相对的，是住在湖对岸、与才让家素有旧怨的旺堆家，一夜之间，他家所有的羊都染上了那种怪病，口吐白沫，成片倒下！
消息传到桑吉耳朵里时，他正赶着羊群在湖边放牧。初冬的风带着凛冽的寒意，吹在脸上像小刀子在割。他浑身一僵，手中的牧鞭差点脱手掉落。一股寒气从脚底板直冲天灵盖，比这青海湖的朔风还要刺骨百倍。
他成功了。用自己手臂上那狰狞的黑血和深入骨髓的剧痛，换来了族长才让的“心愿”。然而，这成功的代价，是另一个无辜家庭的灭顶之灾！旺堆大叔那张憨厚朴实的脸，他小儿子央金清脆的笑声，瞬间浮现在桑吉眼前，让他胃里一阵翻江倒海的恶心和恐惧。
“桑吉！桑吉！”巴图大叔骑着马，风风火火地冲到他面前，脸上满是激动和敬畏的红光，“神了！真是神了！才让族长的羊全好了！听说是山神显灵，把瘟病赶到了湖对岸旺堆家！啧啧，旺堆那老小子，肯定是做了亏心事，遭了报应！族长高兴坏了，说你是我们部落的大功臣，真正的‘福娃’！他让我告诉你，晚上一定要去他家喝酒！大大的赏赐！”
巴图大叔唾沫横飞，声音洪亮，充满了对“神迹”的笃信和对桑吉的推崇。周围的牧人听到动静也围了过来，七嘴八舌，看向桑吉的眼神充满了狂热和敬畏，仿佛他不再是那个沉默寡言的牧童，而是某种行走在人间的神祇代言人。
“桑吉，真有你的！”
“山神护佑！咱们部落有福了！”
“晚上一起去族长家沾沾福气！”
那些声音如同魔音灌耳，桑吉只觉得头晕目眩。他下意识地抬起右手，想要捂住耳朵，却在抬手的瞬间，动作僵住了。
他看到了自己映在湖边浅水中的倒影。
清澈冰冷的湖水里，清晰地映出他的脸。那张原本属于十五岁少年的、带着高原红晕的脸，此刻苍白得没有一丝血色。而最让他魂飞魄散的，是从他右侧脖颈靠近耳根的地方，一片深紫发黑、边缘如同腐烂树根般狰狞的淤痕，正如同邪恶的藤蔓，悄无声息地向上蔓延，已经爬过了下颌骨，如同一条丑陋的黑色毒蛇，盘踞在他苍白的脸颊上！
那淤痕在冰冷的湖水中显得格外刺眼、诡异。它像一块活着的烙印，宣告着他与黑暗契约的深度绑定。桑吉浑身剧烈地颤抖起来，他猛地抬手摸向自己的脸颊，指尖触到那片皮肤——冰冷！僵硬！如同死肉！没有丝毫知觉！
“啊——！”一声凄厉的、不似人声的尖叫猛地从桑吉喉咙里冲出，打破了湖边牧人热烈的议论。他像是被滚烫的烙铁烫到，猛地缩回手，惊恐万状地瞪着水中的倒影，又猛地抬头看向围观的族人，眼神里充满了无边的恐惧和崩溃。
“不……不是我……不是我干的！！”他嘶喊着，声音因为极度的恐惧而扭曲变调。他再也无法忍受那些充满敬畏和期待的目光，那目光如同无形的火焰，灼烧着他脸颊上那片冰冷的诅咒。他像一头受惊的野兽，猛地推开挡在身前的巴图大叔，跌跌撞撞地朝着远离人群、远离喧嚣的湖岸深处狂奔而去，连羊群也顾不上了。
“桑吉！桑吉你怎么了？”巴图大叔和众人愕然地看着他狂奔的背影，面面相觑，不明白这“福娃”为何突然发疯。
桑吉疯狂地奔跑着，冰冷的空气如同刀子般割着他的喉咙和肺叶。脸颊上那片冰冷的淤痕，此刻正传来一阵阵细微的、如同无数蚂蚁啃噬骨髓的麻痒和刺痛。他不敢回头，不敢停下，只想逃离这一切，逃离那个用血喂养的怪物，逃离自己脸上这越来越无法掩盖的罪恶标记。
他不知道自己跑了多久，直到肺里火烧火燎，双腿如同灌了铅，才扑通一声栽倒在远离人烟的湖畔一片枯黄的芦苇丛里。他剧烈地喘息着，冰冷的泥土气息混合着枯草的腐败味道钻入鼻腔。他蜷缩着身体，双手死死捂住脸颊上那片冰冷的淤痕，仿佛这样就能把它按回去。
就在这时，一股浓烈到令人作呕的血腥味和腐土气息毫无征兆地弥漫开来，瞬间盖过了芦苇丛的所有气味。桑吉的呼吸骤然停止，浑身的血液都仿佛冻结了。他僵硬地、一点点地抬起头。
在他面前几步远的地方，枯黄的芦苇无声地向两边分开。那个庞大的、如同融化阴影般的黑色身躯，就静静地蹲坐在那里。比之前任何一次都要清晰，都要凝实。浓密的黑毛在黯淡的天光下泛着幽暗的光泽，巨大的、毫无感情的绿色眼珠，如同两潭深不见底的寒潭，正一瞬不瞬地凝视着他。那张覆盖着黑毛、凝固着诡异笑容的人脸轮廓，在昏暗的光线下，嘴角的弧度似乎又向上扯开了一分，露出一点点森白尖锐的獠牙尖端。
它无声无息，只有那条细长、末端分叉的深紫色舌头，缓缓地从獠牙缝隙中探出，极其缓慢地、带着一种令人毛骨悚然的优雅，舔过自己一只前爪上浓密的黑毛。那动作轻柔，却充满了捕食者的残忍和玩味。
一个干涩、冰冷、带着一丝清晰戏谑的声音，如同最锋利的冰锥，直接刺入桑吉的脑海：
“血…债…终须…血偿……滋味…如何…我的…饲主……”
那声音的尾音带着一种奇异的、令人头皮发麻的咕噜声，仿佛来自地狱深处的嘲笑。桑吉如坠冰窟，浑身每一寸骨头都在发出恐惧的哀鸣。他看着那双巨大的绿眼睛里倒映出的自己惊恐扭曲的脸，以及脸上那片如同活物般蠕动的、深紫发黑的淤痕。契约的枷锁已经勒进了肉里，冰冷的死亡气息，正顺着那蔓延的淤痕，一点点扼紧他的咽喉。
脸颊上那片深紫发黑、如同活物般微微搏动着的淤痕，成了桑吉挥之不去的噩梦。它像一块烧红的烙铁，时时刻刻灼烧着他的神经。他不敢回家，不敢面对阿妈担忧困惑的眼神和阿爸全然信任的目光。他像个孤魂野鬼，在青海湖辽阔而寂寥的岸边游荡。白天，他远远避开牧人和羊群，只敢在无人的角落啃几口冻硬的糌粑；夜晚，他瑟缩在冰冷的岩石缝隙或废弃的羊圈里，裹紧单薄的羊皮袍子，听着寒风在旷野上呜咽，如同无数冤魂的哭嚎。
每一次呼吸，每一次心跳，都能感觉到脸颊上那片淤痕传来的冰冷和细微的刺痛。它似乎在生长，在蔓延，如同寄生在他血肉里的邪恶藤蔓，正贪婪地汲取着他的生命力，向着太阳穴，向着额头，甚至向着他的眼睛爬去。他常常在冰冷的湖水中看到自己的倒影，那张苍白扭曲的脸上，黑色的诅咒日益清晰狰狞，提醒着他所付出的代价和所犯下的罪孽——旺堆家绝望的哭喊仿佛就在耳边。
恐惧如同冰冷的湖水，日复一日地淹没着他。他试过用雪搓，用冰冷的湖水浸泡，甚至用石头狠狠砸向那片淤痕，试图用疼痛来覆盖那深入骨髓的冰冷和麻痒。但淤痕毫发无损，反而因为刺激变得更加深紫，边缘如同燃烧的黑色火焰，每一次触碰都带来更剧烈的、源自灵魂深处的悸痛。他知道，普通的办法根本没用。这诅咒扎根在他的血肉，更扎根在他与那黑暗存在的契约里。
唯一能稍稍压制那冰冷和悸痛的，竟然是……血。不是他自己的血。是动物的血。有一次，他饿得发昏，用石头砸死了一只出来觅食的旱獭。当温热的、带着浓烈腥气的旱獭血溅到他脸上时，脸颊上那片淤痕竟然传来一阵短暂而诡异的、如同饥渴得到缓解般的舒适感！那冰冷和刺痛瞬间减轻了许多。这发现让桑吉不寒而栗，却又像抓住了救命稻草。
他开始偷偷猎杀。草原上的野兔、雪地里刨食的鼠类，甚至偶尔落单的水鸟……他用最原始、最血腥的方式杀死它们，将温热的血液涂抹在脸颊那片冰冷的淤痕上。每一次，淤痕都如同干渴的土地吸吮雨水般，贪婪地吸收着那些血液，让那深入骨髓的冰冷和悸痛得到片刻的平息。但这短暂的平静之后，是更深的空虚和恐惧。他感觉自己正滑向一个更黑暗的深渊，一个以生灵鲜血为食的深渊。脸颊的淤痕在鲜血的“滋养”下，颜色似乎更深沉了，蔓延的速度并未减缓，反而像是在积蓄着力量。
对那黑暗存在的恐惧也与日俱增。它不再仅仅是脑海中那个冰冷的声音。桑吉能清晰地感觉到它的“注视”。无论他躲到哪里，在湖边发呆，在岩石后蜷缩，甚至是在短暂的、被疲惫征服的浅梦里，那双巨大的、毫无感情的绿色眼睛，总会在某个阴暗的角落无声无息地浮现，静静地凝视着他。那目光冰冷、粘腻，带着一种洞悉一切的玩味和掌控，如同猫戏弄着爪下无处可逃的老鼠。
更可怕的是那股如影随形的气息。浓重的血腥味和腐朽的泥土味，常常毫无征兆地出现在他周围，尤其是在他涂抹动物鲜血之后，那气息会变得格外浓郁，仿佛那个东西正贴着他的后颈，贪婪地嗅着他身上沾染的血腥。有时，在死寂的深夜，他甚至能听到一种极其轻微的、如同砂纸摩擦般的沙沙声，就在他栖身的废弃羊圈外缓慢地拖曳而过，伴随着若有若无的、低沉而满足的咕噜声。
桑吉的精神被逼到了崩溃的边缘。他不敢入睡，害怕在梦中看到那双绿眼睛。他不敢独处，却又只能独处。脸颊上的淤痕如同活着的耻辱柱，内心的罪恶感和对那无形怪物的恐惧日夜撕扯着他。他开始自言自语，对着冰冷的湖水，对着呼啸的狂风，语无伦次，充满悔恨和绝望。
“走开……求求你……走开……”他蜷缩在岩石缝隙里，抱着头，对着眼前虚无的黑暗嘶哑地低语。
“旺堆大叔……央金……对不起……对不起……”泪水混合着脸上未干的血迹，留下冰冷的痕迹。
“阿妈……阿爸……”想到父母，巨大的痛苦攫住了他，“我该怎么办……谁来救救我……”
青海湖浩渺的碧蓝湖水，倒映着亘古不变的雪山和天空，却映不出少年心中无边的黑暗和绝望。他像一只被蛛网死死缠住的飞虫，契约的丝线越收越紧，黑暗的阴影已将他彻底笼罩。脸颊上那深紫发黑的淤痕，如同通往地狱的印记，正一点点吞噬掉他最后的光亮。
一个寻常的黄昏，桑吉拖着灌了铅般的双腿，像一抹游魂般挪回自家那孤零零的土坯房附近。他不敢进门，只敢远远地躲在屋后那个散发着霉味的柴垛后面，蜷缩着，像只受伤的野兽舔舐伤口。脸颊上那片深紫发黑的淤痕，如同附骨之疽，已经爬过了颧骨，狰狞的边缘正朝着太阳穴和眼角蔓延，带来一阵阵冰冷的、如同针扎般的麻痒。他用力搓着脸，粗糙的掌心磨得皮肤生疼，却无法驱散那深入骨髓的不适。
就在这时，一阵沉稳而陌生的脚步声由远及近，停在了他家那扇破旧的木门前。桑吉心头一紧，屏住呼吸，从柴垛的缝隙里偷偷望去。
门口站着一个喇嘛。他身形高大挺拔，穿着洗得发白但浆得笔挺的绛红色僧袍，外面罩着一件略显陈旧的暗黄色马甲。饱经风霜的脸上刻着深深的皱纹，如同高原上纵横的沟壑，一双眼睛却异常明亮清澈，如同青海湖最深的水，沉静而锐利，仿佛能洞穿世间一切迷雾。他手持一串油光乌亮的念珠，静静地站在那里，目光扫过低矮的土屋、空荡荡的羊圈（羊群被桑吉无心照料，数量已大不如前），最后落在闻声开门的卓玛身上。
“施主，”老喇嘛的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传到桑吉藏身的柴垛后，“贫僧云游至此，观此地气息……殊为不净。可是家中近来颇多异事？”
卓玛先是一愣，随即脸上涌起复杂的神色，有敬畏，有长久压抑的担忧，还有一丝如见救星般的期盼。她双手合十，深深弯下腰去：“上师……上师慈悲！请……请屋里说话！”她连忙将老喇嘛让进屋内。
桑吉的心在胸腔里狂跳起来，几乎要撞破肋骨。那老喇嘛的眼神，平静无波，却让他感到一种前所未有的、仿佛被彻底看穿的恐慌。他犹豫着，恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着他的四肢。是继续躲藏，像阴沟里的老鼠？还是……
屋内传来阿妈带着哭腔的叙述，断断续续，夹杂着阿爸虚弱的咳嗽声：“……山神赐福……羊多了……病好了……盐罐满了……可是桑吉……桑吉他变了……躲着人……不说话……脸上……脸上……”卓玛的声音哽咽了，充满了无助和深切的恐惧。
桑吉再也忍不住了。他不能让他们再为他担惊受怕，不能让他们被自己招来的灾祸牵连！一股混杂着绝望和微弱希望的力量推动着他。他猛地从柴垛后站起身，跌跌撞撞地冲到屋门口，带着一身尘土和枯草，冲了进去。
“阿妈！阿爸！别说了！”他嘶哑地喊道，声音因为激动而颤抖。
屋内的光线昏暗。仁钦挣扎着想要坐起，卓玛则惊愕地捂住了嘴，泪水瞬间涌了出来。老喇嘛缓缓转过身，那双沉静如湖水的眼睛，瞬间就落在了桑吉的脸上，更确切地说，是落在他脸颊上那片深紫发黑、正狰狞蠕动的淤痕上！
桑吉清晰地看到，老喇嘛那古井无波的眼中，骤然闪过一丝极其锐利的光芒，如同划破夜空的闪电。那目光里没有厌恶，没有恐惧，只有一种深沉的、洞悉了某种巨大邪恶的了然和凝重。
“孩子，”老喇嘛的声音依旧平稳，却带上了一种不容置疑的威严，“你脸上的‘巴日’（藏语：污秽、邪魔印记），从何而来？你身上缠绕的‘赤噶’（血债怨气），浓得化不开。你向谁借了力？又以何物为偿？”
每一个字，都像重锤砸在桑吉心上。他浑身一颤，积压了太久的恐惧、悔恨和绝望如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他最后的心防。他扑通一声跪倒在冰冷泥地上，双手紧紧抓住老喇嘛绛红色的僧袍下摆，如同溺水之人抓住最后一根浮木。
“上师！救救我！救救我阿爸阿妈！”他抬起头，泪水混合着脸上的尘土和血污，滚滚而下，脸颊上那片深紫的淤痕在泪水中显得更加狰狞可怖，“是……是猫鬼神！山洞里……血……契约……”他语无伦次，断断续续，将那风雪之夜的遭遇、指尖无法愈合的伤口、淤痕的蔓延、为满足私欲和他人贪婪而进行的血腥交易、旺堆家的惨剧……所有深埋心底、日夜折磨他的秘密和罪孽，如同倒豆子般，在极度的恐惧和崩溃中，一股脑地哭诉了出来。
屋内一片死寂。只有桑吉压抑不住的啜泣声和仁钦沉重的呼吸声。卓玛早已吓得面无人色，瘫软在地，嘴里喃喃念着六字真言。
老喇嘛静静地听着，手中的念珠停止了捻动。他脸上那些刀刻般的皱纹似乎更深了，明亮的眼眸中翻涌着复杂的情绪——悲悯、了然，还有一丝深重的愤怒。他缓缓抬起枯瘦但异常有力的手，轻轻按在桑吉的头顶。一股温和却坚定的暖流，如同初春解冻的雪水，瞬间从桑吉的头顶灌入，流遍他冰冷的四肢百骸。这股暖流所过之处，脸颊上那片淤痕传来的冰冷刺痛感，竟然奇迹般地消退了几分！
“痴儿……”老喇嘛长长地叹息一声，那叹息仿佛穿越了千年的时光，带着无尽的沧桑，“与‘斯’（猫鬼神）立约，如饮鸩止渴。它以生灵之欲念怨憎为食，以血肉精魂为饲。你予它一滴血，它便扎根一寸；你予它一分恶念，它便索取十分精魄。此等邪物，贪得无厌，终将噬主。”
他的目光转向惊恐万状的卓玛和仁钦，声音低沉而严肃：“此物凶戾，纠缠既深，恐已惊动。今夜子时，阴气最盛之时，它必来索要最后的‘偿债’。”他看向桑吉脸颊上那片因暖流而暂时蛰伏、却依旧狰狞的淤痕，“唯有断其根，焚其源，以正大光明之力，或可驱之。”
桑吉感到头顶那只手传来的暖意和力量，如同黑暗中亮起的一盏酥油灯。他抬起泪眼模糊的脸，声音依旧颤抖，却带上了一丝从未有过的决绝：“上师……我……我听您的！只要能送走它……我什么都愿意做！我不想……不想再害人了！”他看向父母惊恐的脸，巨大的愧疚和想要保护他们的渴望压倒了自身的恐惧。
老喇嘛点了点头，眼中流露出一丝赞许：“善。心存正念，方有生机。”他环顾这简陋的屋子，目光落在墙角一堆废弃的、用来引火的干牛粪块上。“取些干牛粪来，堆在屋子正中。再寻些柏树枝叶，越多越好。”他的声音沉稳，带着一种安定人心的力量，“今夜，无论听到什么，看到什么，不可出声，不可擅动，紧守心神，默念六字真言！切记！”
夜，沉得如同化不开的浓墨。呼啸的寒风在土坯房外盘旋，发出呜咽般的怪响，仿佛无数冤魂在拍打着墙壁。屋内，唯一的光源是土炕边炉膛里微弱跳动的火光，勉强映照出几张紧张到极点的脸。
屋子正中央，按照老喇嘛的吩咐，用干牛粪块垒起了一个小小的、金字塔形的火塘。火塘周围，撒满了翠绿的、散发着浓郁清苦香气的柏树枝叶。那清苦的气息，在压抑的空气中顽强地弥漫开来，带来一丝微弱的、令人心安的生机。
老喇嘛盘膝端坐在火塘正前方，如同入定的磐石。他手中那串乌亮的念珠捻动得极慢，每一次拨动都仿佛带着千钧之力。桑吉、卓玛和仁钦紧紧依偎在土炕最里面的角落，身上裹着最厚的毡毯，身体却依旧控制不住地瑟瑟发抖。桑吉的手被阿妈冰冷的手死死攥着，他能感觉到阿妈手心全是冷汗。他脸颊上那片深紫发黑的淤痕，此刻正传来一阵强过一阵的冰冷悸动和针刺般的麻痒，仿佛感应到了什么，正在焦躁地苏醒。他死死咬住下唇，不让自己发出一点声音，心中反复默念着六字真言，如同溺水者抓住唯一的浮木。
“唵……嘛……呢……叭……咪……吽……”
时间在极度的压抑和恐惧中缓慢爬行。炉膛里的火光越来越微弱，似乎随时都会熄灭。屋外的风声变得更加凄厉诡异，不再是单纯的呼啸，而像是夹杂了某种尖锐的、如同指甲刮擦玻璃般的噪音，时远时近，忽高忽低。
“沙……沙沙……”
来了！桑吉的心猛地提到了嗓子眼！那熟悉的、如同巨大柔韧之物拖过地面的沙沙声，清晰地穿透了呼啸的风声，在死寂的屋内响起！越来越近！仿佛就在门外！
“哐当！”一声巨响！那扇并不结实的破旧木门，如同被无形的巨力猛踹了一脚，剧烈地摇晃起来，门闩发出不堪重负的呻吟！一股浓烈到令人窒息的腥风，混合着冰冷的腐土气息，如同决堤的洪水，猛地从门缝里灌了进来！炉膛里那点微弱的火苗被这腥风一吹，疯狂摇曳了几下，几乎熄灭，将屋内最后一点光亮也夺走了大半！
黑暗中，桑吉的瞳孔骤然收缩！他看到了！借着炉火将熄未熄的最后一缕微光，他看到门缝下方，缓缓地、无声无息地渗入了一团浓得化不开的阴影！那阴影蠕动着，翻滚着，带着一种令人作呕的粘稠感，瞬间在地面上蔓延开来！
紧接着，两团巨大的、燃烧着冰冷绿焰的眼睛，在门缝外的黑暗中凭空亮起！那光芒充满了纯粹的恶意和贪婪，死死地“钉”在角落里的桑吉身上！桑吉感觉自己的血液瞬间冻结了，脸颊上那片淤痕如同被点燃的引信，爆发出撕裂般的剧痛！他几乎要痛叫出声，是阿妈冰凉的手死死捂住了他的嘴！
“呼——！”一声低沉、充满威胁和极度不耐烦的咆哮，直接在所有人的脑海中炸响！如同滚过地心的闷雷，震得人灵魂都在颤抖！那声音里充满了被阻挠的暴怒和对“血饲”的贪婪渴求！
老喇嘛依旧盘膝端坐，纹丝不动。就在那两团绿焰的光芒暴涨，门板发出即将碎裂的悲鸣，腥风几乎要将人掀翻之际，他枯瘦的右手猛地一扬！
一点极其明亮、纯粹、带着灼热温度的金红色火星，如同划破暗夜的流星，从他指尖激射而出，精准地落入屋子中央那堆干牛粪和柏树枝垒成的火塘之中！
“轰——！”
如同点燃了浸满油脂的干柴！那一点火星瞬间爆发出难以想象的光和热！金红色的火焰冲天而起，带着一股浩然磅礴、驱邪破秽的炽热气息！火焰中，翠绿的柏树枝叶发出噼啪的爆响，浓郁的、带着神圣净化之力的清苦香气如同爆炸般扩散开来，瞬间充斥了整个空间，将那股浓重的血腥腐臭气息狠狠压了下去！
“嗷——！！！”
一声凄厉尖锐、完全不似人间声响的惨嚎猛地响起！那声音充满了痛苦和怨毒，仿佛来自九幽地狱！门缝外那两团巨大的绿焰瞬间如同被滚油泼中，猛地收缩、黯淡下去！地面上那团渗入的浓稠阴影，在炽热火焰和柏香的双重灼烧下，如同活物般剧烈地翻滚、扭曲、退缩，发出滋滋的、仿佛冷水浇进热油的可怕声响，伴随着一股皮肉焦糊般的恶臭！
火光跳跃，将屋内的一切映照得明暗不定。桑吉惊恐地看到，在那熊熊燃烧的金红色火焰光影中，一个巨大、扭曲、不断变幻着的黑色猫形轮廓在门外的黑暗中疯狂地翻滚、挣扎！它时而膨胀如同小山，时而收缩如烟雾，那张覆盖着黑毛、凝固着诡异笑容的人脸在火焰的映照下痛苦地扭曲着，巨大的绿色眼珠里充满了刻骨的怨毒和难以置信的惊骇！它似乎想扑进来，却被那蕴含着神圣净化力量的火焰和柏香死死地阻挡、灼烧！
老喇嘛口中诵念真言的声音陡然拔高，如同洪钟大吕，每一个音节都带着雷霆万钧之力，重重地敲击在虚空之中：
“嗡！班杂萨埵吽！”
随着这威严的咒音响彻，他双手猛地结出一个繁复而刚猛的法印，指尖仿佛流淌着金色的光流，朝着门外那扭曲挣扎的黑色巨影，隔空狠狠一印！
“破！”
“轰隆——！”
一声沉闷的巨响，如同地动山摇！屋外那疯狂挣扎的黑色巨影猛地一僵，发出一声更加凄厉短促的惨嚎，随即如同被无形的巨锤击中，庞大的身躯瞬间崩解、溃散！化作了漫天翻滚、尖叫着的浓黑烟雾！那两团怨毒的绿色眼珠不甘地闪烁了几下，最终彻底熄灭在无边的黑暗里。
腥风骤停。门外只剩下呼啸的风声，那令人窒息的压迫感和冰冷的注视感，如同潮水般退去。
屋内的金红色火焰渐渐平息下来，还原成正常的、温暖的火光。浓郁神圣的柏香驱散了最后一丝焦糊和血腥味。屋子中央的火塘里，干牛粪和柏枝烧成了灰烬，散发出一种洁净的气息。
角落里的桑吉，在巨影溃散的瞬间，感到一股冰冷刺骨、带着强烈不甘的阴寒之气猛地从自己脸颊上那片淤痕中抽离！仿佛一根深扎进骨髓的毒刺被硬生生拔除！剧痛之后，是一种难以言喻的虚脱和解脱感。他下意识地抬手摸向自己的脸颊——那片深紫发黑、如同活物般的淤痕，此刻正以肉眼可见的速度迅速褪色、变淡！皮肤下那日夜折磨他的冰冷和刺痛感，如同退潮般消失无踪！只留下一点淡淡的、仿佛陈旧疤痕般的浅褐色印记。
“噗通”一声，桑吉脱力地软倒在地，大口大口地喘着粗气，泪水再次汹涌而出，这一次，是劫后余生的泪水。
老喇嘛缓缓收势，额角渗出细密的汗珠，明亮的眼眸中也带着一丝深深的疲惫。他看向瘫软在地的桑吉，以及角落里抱在一起、喜极而泣的卓玛和仁钦，长长地舒了一口气。
“邪祟已驱，血契暂断。”他的声音带着一丝沙哑，却异常清晰，“然此物秉怨憎贪欲而生，不灭不绝。其源远遁，其恨未消。”
他走到桑吉身边，枯瘦但温暖的手再次按在少年头顶，一股柔和的力量抚慰着他惊魂未定的心神。“孩子，记住今夜。记住那火焰的光明，记住那柏枝的清香。也记住那黑暗的冰冷与代价。心若不堕深渊，光明自能护佑。”他的目光扫过桑吉脸上那尚未完全消失的浅淡印记，“此痕为诫，亦是尔回头之岸。好自为之。”
桑吉抬起头，泪眼朦胧中，看着老喇嘛慈祥而疲惫的脸，又看看劫后余生、紧紧相拥的父母，心中百感交集。恐惧在消退，一种沉重的、带着无尽悔恨和一丝微弱新生的力量，在心底悄然滋生。他用力地点了点头，嘴唇翕动着，却发不出声音。
许多年后。
青海湖的波涛依旧拍打着岸边的沙石，发出亘古不变的哗哗声。湖畔的草原绿了又黄，黄了又白，生命在严酷的自然法则下轮回不息。
一座低矮的土坯房前，燃着一小堆温暖的篝火。火光照亮了一个中年牧人饱经风霜的脸，正是桑吉。岁月的刻刀在他脸上留下了深深的痕迹，高原的烈日和风霜将他皮肤染成了古铜色。他身边围着几个眼睛亮晶晶的孩子，央金的孩子也在其中。
桑吉粗糙的手指无意识地摩挲着右手食指。那里，皮肤下仍残留着一道几乎看不见的、极浅淡的白色细痕，是岁月也无法彻底抹去的印记。他的目光偶尔会掠过孩子们好奇的脸庞，最终落在自己摊开的
左手掌心——那上面，同样留着一个极其浅淡、几乎与掌纹融为一体的奇异印记，形状像一个小小的爪痕。
“……那东西，”桑吉的声音低沉而沙哑，带着草原牧民特有的浑厚韵律，在篝火的噼啪声中缓缓流淌，“老人们叫它‘猫鬼神’。它藏在最深的黑暗里，听着人心底的念想，等着最虚弱的时候……”他的眼神变得悠远而复杂，仿佛穿透了火光，看到了那个风雪交加的夜晚，那个古老的山洞。
孩子们屏住呼吸，听得入了神。其中一个胆子大的男孩忍不住追问：“桑吉大叔，那它后来呢？被老喇嘛打死了吗？”
桑吉缓缓摇了摇头，目光落在跳跃的火焰上。“它啊……像草原上的风，看不见，摸不着，但你能感觉到它。”他顿了顿，声音压得更低，带着一种历经沧桑后的敬畏，“它最怕的，是人心里的光，是干干净净的火，还有……像柏树那样，宁折不弯的清白香气。”他指了指火堆旁几片特意放上去的翠绿柏树枝叶，它们在火焰的烘烤下散发出阵阵清苦的香气。
“那……那血呢？它真的喝人血吗？”另一个小女孩怯生生地问，小脸吓得有些发白。
桑吉的身体几不可察地僵了一下。他下意识地蜷起右手食指，那道浅痕在火光下几乎看不见了。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音干涩：“血……是债。欠下了，就得还。有些债，用血还了，心里却永远留个洞，灌不满，填不平。”他抬起左手，掌心朝上，那个浅淡的爪痕在火光映照下似乎微微动了一下。“所以啊，孩子们，记着，心里的念头，比金子重，比刀子快。想要的，得靠自己的手，一步一步，踏踏实实地去挣。别贪快，别贪多，更别想着……走那不该走的近路。”他的目光扫过每一个孩子的眼睛，带着沉甸甸的分量
夜风带着湖水的湿气和柏枝的清香拂过。篝火跳跃着，将桑吉的影子拉得长长的，映在身后的土坯墙上。孩子们似懂非懂地点着头，小小的脸上混合着对故事的敬畏和对大人话语的懵懂思考。
桑吉不再说话，只是默默地往火堆里添了几块干牛粪和几根柏树枝。火焰升腾，发出噼啪的轻响，那清苦神圣的香气更加浓郁地弥漫开来，仿佛一道无形的屏障，将屋外的黑暗和寒意温柔地隔绝开来。
他凝视着掌心的浅淡爪痕，又抬眼望向篝火映照不到的、青海湖深沉的夜色。湖水在黑暗中低语，如同无数个古老的秘密。他粗糙的指尖无意识地、一遍又一遍地摩挲着掌心那个微不可查的印记，仿佛在确认着什么。那印记冰冷依旧，像一粒深埋的种子，在篝火的光明里蛰伏着，无声地诉说着一个永不终结的轮回。
更新时间：2025-07-07 07:37:14